عملکرد ساعت داخلی مغز ممکن است دلیل تمایل شدید موش ها به خوردن آب درست قبل از خواب باشد. این نتیجه تحقیقی است که درباره جوندگان انجام شده اما می تواند توضیحی برای این باشد که چرا ما قبل از خواب اغلب احساس تشنگی را تجربه می کنیم و می خواهیم مایعاتی مانند شیر یا آب بنوشیم.

البته هنوز مطالعات بیشتری لازم است تا مشخص شود آیا این یافته جدید درباره انسان ها نیز صدق می کند یا خیر.

محققان از قبل می دانستند که جوندگان در مدت 2 ساعت قبل از خواب، آب بیشتری می نوشند، ولی دلیل افزایش مصرف آب در این موقع نامشخص بود.

برای پاسخ به این پرسش دانشمندان مانع دستیابی 12 موش به آب، چند ساعت قبل از خواب شان شدند.

این موش ها وقتی از خواب بیدار شدند، بدن شان به شدت کم آب شده بود. دانشمندان نتیجه گرفتند افزایش جذب آب مدت کوتاهی قبل از خواب می تواند روشی باشد برای این که موش از خود در مقابل کم آبی در حین خواب محافظت کند.

اما چه سازوکاری باعث می شود موش به دنبال نوشیدن آب بیشتر قبل از خواب باشد؟ و آیا سلول های حسگر هیدراتاسیون مغز (هیدراتاسیون اصطلاحی است که حاکی از این است که ماده ای آب دارد. بنابراین حسگر هیدراتاسیون با تشنگی در ارتباط است) با بخشی از مغز که مسئول کنترل ساعت داخلی بدن موش ها است و خواب و بیداری را برمی انگیزاند در ارتباط است یا خیر؟

محققان، ساعت داخلی درون مغز موش ها را با جریان الکتریکی تحریک کردند و دریافتند که این تحریک، ظاهراً باعث افزایش آزادسازی هورمون وازوپرسین(vasopressin) – هورمونی که در همان منطقه از مغز تولید می شود می گردد.

با انجام آزمایش های بیشتر بر روی موش ها، دانشمندان دریافتند که هورمون وازوپرسین، عملاً سلول های مغزی مربوط به تشنگی را فعال می کند.

البته چنان که گفته شد تحقیقات بیشتری نیاز است تا مشخص شود آیا چنین سازوکاری در انسان نیز وجود دارد یا نه. برخی از انسان ها هم پیش از رفتن به رختخواب، احساس تشنگی می کنند و یک لیوان آب می نوشند ولی در عین حال خلاف این امر نیز دیده شده است. افرادی هم هستند که برای جلوگیری از پر شدن مثانه و بیدار نشدن در طول شب از خوردن آب پرهیز می کنند.

به هر حال هر چه که هست این قبیل یافته ها به درک بهتر عملکرد ساعت داخلی مغز کمک می کنند.